Papperspress

Det är otroligt hur många patroner som säljs per förpackning/rulle snarare än per vikt. Denna metod är nästan alltid en nackdel.
Jag minns ett projekt i Wisconsin för några år sedan som involverade flera arbetare som åkte till en gård för att väga stora balar på en portabel våg. Innan faktiska balvikter erhölls uppskattade agenter och balägare den genomsnittliga vikten av de tre balar som vägdes på varje gård.
I allmänhet vägde både agenter och lantbrukare mindre än 45 kg, ibland mer och ibland mindre än den faktiska genomsnittliga balvikten. Kommunikatörer påpekar att det finns stora skillnader inte bara mellan gårdar, utan även mellan balar av samma storlek från olika gårdar.
När jag var reklamagent hjälpte jag till att koordinera en auktion av hö av beprövad kvalitet varje månad. Jag sammanfattar resultaten av auktionen och lägger upp dem på internet.
Vissa försäljare föredrar att sälja hö i balar snarare än i ton. Det innebär alltid att jag måste uppskatta balens vikt och omvandla den till ett pris per ton, eftersom det är så resultaten rapporteras.
Till en början var jag rädd för att göra detta, eftersom jag inte alltid litade på mina gissningars riktighet, så jag frågade alltid några bönder vad de tyckte. Som man kan förvänta sig tenderar skillnaderna mellan de personer jag intervjuar att vara stora, så jag måste gissa vilken uppskattning som är närmast. Säljare säger ibland till mig att de flesta underskattar vikten på en bal, så de gillar att sälja i balar när det är möjligt.
Intuitivt påverkar balens storlek balens vikt, men det som kan förbises är graden av förändring som sker när balen blir bara 30 cm bredare eller ökar i diameter med 30 cm. De senare är de mest varierande.
En bal med en bredd på 1,2 meter och en diameter på 1,5 meter (4x5) utgör 80 % av volymen hos en 1,5x5-bal (se tabell). En 1,5x4-bal är dock bara 64 % av volymen hos en 1,5x5-bal. Dessa procenttal omvandlas också till en viktskillnad, om allt annat är lika.
Balens densitet spelar också en betydande roll för balens slutvikt. Vanligtvis 4,5 till 5,6 kg per kubikfot. I en 5x5-bal är skillnaden mellan 5 och 5,6 kg torrsubstans per kvadratfot vid 10 % och 15 % fuktnivå över 45 kg per bal. Vid köp av partier på flera ton kan en minskning av vikten på varje paket med 10 % leda till betydande förluster.
Fukthalten i fodret påverkar också balvikten, men i mindre utsträckning än baldensiteten, såvida inte balen är för torr eller fuktig. Till exempel kan fukthalten i packade balar variera från 30 % till över 60 %. När man köper balar är det alltid en bra idé att väga balarna eller låta fukttestas.
Inköpstidpunkten påverkar balvikten på två sätt. För det första, om du köper balar utanför anläggningen, kan de ha en högre fukthalt och vikt än när de lagras i ett lager. Köpare upplever naturligtvis också förlust av torrsubstans vid lagring om balar köps omedelbart efter pressning. Studier har väl dokumenterat att lagringsförluster kan variera från mindre än 5 % till över 50 %, beroende på lagringsmetod.
Fodertypen påverkar också balens vikt. Halmbalar tenderar att vara lättare än bönbalar av liknande storlek. Detta beror på att baljväxter som alfalfa har tätare balar än gräs. I den tidigare nämnda Wisconsin-studien var den genomsnittliga vikten för 4x5 bönbalar 986 pund. Som jämförelse väger en bal av samma storlek 846 pund.
Växtmognad är en annan faktor som påverkar baldensiteten och den slutliga balvikten. Bladen är vanligtvis bättre packade än stjälkarna, så när växterna mognar och ett högre förhållande mellan stjälkar och blad utvecklas tenderar balarna att bli mindre täta och väga mindre.
Slutligen finns det många modeller av balpressar i olika åldrar. Denna variation, i kombination med förarens erfarenhet, gör ytterligare förändringar i diskussionen om baldensitet och vikt. De nya maskinerna kan producera tätare balar än de flesta äldre maskiner.
Med tanke på antalet variabler som avgör en bals faktiska vikt kan det resultera i affärer över eller under marknadsvärde om man gissar om man ska köpa eller sälja stora rundbalar baserat på vikt. Detta kan vara mycket dyrt för köparen eller säljaren, särskilt när man köper ett stort antal ton under en tidsperiod.

Att väga rundbalar är kanske inte lika bekvämt som att inte väga dem, men i sällsynta fall kan man inte mäta balens vikt. Ta dig tid att väga balen (helt eller delvis) när du gör en byte.